আজ সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় ভারতের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচটি ঘিরে বেশ উন্মাদনা। শেষ এক সপ্তাহে ফুটবল উত্তেজনা শিলং থেকে মানচিত্র ফুঁড়ে আছড়ে পড়েছে বাংলাদেশে। চায়ের কাপে ঝড় উঠছে, পরিকল্পনা হচ্ছে, গল্প হচ্ছে, দেখা হচ্ছে আশাও।

ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের যেকোনো লড়াই একটু বেশিই আবেগের। কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষার পর আরেকটি মঞ্চ প্রস্তুত। আজ সন্ধ্যায় বসবে সেই মর্যাদার লড়াই। খেলাটি সরাসরি দেখাবে টি-স্পোর্টস। দেখা যাবে স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্কেও। ফুটবলের লড়াই বসবে ভারতের শিলংয়ে জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে।

ভারতের স্প্যানিশ কোচ মানালো মার্কেজও কষেছেন কঠিন ছক। ঘরের মাঠে তাদের প্রধান লক্ষ্য তিন পয়েন্ট এবং বাছাই পর্ব পেরোনো। বাংলাদেশেরও অভিন্ন লক্ষ্য। শক্তিমত্তা, পরিসংখ্যান ও সাম্প্রতিক ফর্ম যদিও ভিন্ন কিছু বলে, তবে মাঠের লড়াইয়ে আজ উন্মাদনা ছড়াবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

পরিসংখ্যানে অবশ্য ভারত এগিয়ে। ১৯৭৮ সাল থেকে ২০২১ পর্যন্ত দুই দেশ ২৬ বার মুখোমুখি হয়েছিল। এর মধ্যে মাত্র তিনবার জিতেছে বাংলাদেশ। ১০টি ম্যাচ ড্র হয়। বাকি ১৩টিতে জিতেছে ভারত। বাংলাদেশের তিন জয়ের মধ্যে দুটি লাল-সবুজদের সুখস্মৃতি। আজ কি সুখস্মৃতির সেই মুকুটে আরেকটি পালক জড়াতে পারবেন জামাল-হামজারা, সময় দেবে উত্তর।